Britanniassa kolme henkilöä on saanut ehdollisen vankeusrangaistuksen käytettyään luottamuksellista tietoa vuoden 2024 parlamenttivaalien ajankohdasta vedonlyönnissä. Southwarkin kruununoikeus määräsi rangaistukset perjantaina 23. lokakuuta. Gambling Commission tutki tapausta vuoden 2005 rahapelilain vedonlyöntivilppiä koskevan säännöksen perusteella.
Tuomitut ovat konservatiivipuolueen entinen kampanjajohtaja Anthony Lee, hänen puolisonsa Laura Lee sekä aiemmin puolueessa työskennellyt Amy Hind. Kaikki kolme olivat tunnustaneet syyllisyytensä ennen rangaistusten määräämistä. Tapauksessa ei ollut kyse vaalituloksen ennustamisesta, vaan siitä, että vedonlyöjät tiesivät julkistamattomia tietoja mahdollisesta vaalipäivästä.
Anthony Lee tuomittiin 10 kuukauden ja kahden viikon vankeusrangaistukseen kahdesta syytekohdasta. Rangaistukset suoritetaan samanaikaisesti, ja niiden täytäntöönpanoa lykättiin 12 kuukauden koeajaksi. Lisäksi hänelle määrättiin 100 tuntia palkatonta työtä.
Laura Lee sai neljän kuukauden ja kahden viikon ehdollisen vankeusrangaistuksen sekä 40 tuntia palkatonta työtä. Amy Hindille määrättiin kuuden kuukauden ehdollinen vankeusrangaistus ja 50 tuntia palkatonta työtä. Kaikille kolmelle asetettiin vuoden ajaksi valvontavelvoitteita sekä kielto käyttää rahapelisovelluksia verkossa.
Lue lisää: Reutersin kysely: amerikkalaiset vastustavat vaalivedonlyöntiä
Oikeudessa käsitelty vedonlyönti liittyi pääministeri Rishi Sunakin päätökseen järjestää parlamenttivaalit 4. heinäkuuta 2024. Päätös ilmoitettiin yleisölle 22. toukokuuta, mutta vaalipäivää oli valmisteltu hallituksen ja konservatiivipuolueen sisäisissä keskusteluissa jo aiemmin.
Anthony Lee osallistui kampanjajohtajan tehtävässään keskusteluihin ja käytti saamaansa tietoa vedoissaan. Hän välitti tiedon myös puolisolleen, joka asetti sen perusteella omia vetojaan. Amy Hind puolestaan teki vetoja saatuaan luottamuksellisen tiedon vaaliajankohdasta. Tuomiot eivät perustuneet pelkästään siihen, että henkilöillä oli poliittinen tausta, vaan tiedon käyttämiseen taloudellisen hyödyn tavoittelussa.
Sky Newsin oikeussaliraportin mukaan Anthony ja Laura Lee olivat asettaneet yli 2 000 punnan edestä vetoja, jotka olisivat voineet tuottaa yli 23 000 puntaa, ellei menettelyä olisi paljastettu. Potentiaalinen voittosumma ei ole sama asia kuin heidän lopulta saamansa rahat.
Gambling Commissionin mukaan kyseessä on sille merkittävä ennakkotapaus, sillä viranomainen ei ollut aiemmin vienyt vastaavaa vaaliajankohtaan perustuvaa sisäpiiritiedon väärinkäyttöä koskevaa asiaa tuomioon. Vedonlyöntimarkkinalla on mahdollista tarjota kohteita erilaisista tapahtumista, mutta julkistamattoman tiedon hyödyntäminen voi täyttää lain mukaisen vilpin tunnusmerkit.
Lue lisää: Tennispelaajalle 24 vuoden pelikielto vedonlyöntivilpin vuoksi
Asian käsittely ei päättynyt näihin kolmeen tuomioon. Entinen kansanedustaja Craig Williams on jo tunnustanut syyllisyytensä samaan vaalipäivään liittyvässä tutkinnassa, mutta hänelle ei ollut 23. lokakuuta mennessä määrätty rangaistusta. Lisäksi muita syytettyjä odottaa oikeudenkäynti vuosina 2027 ja 2028. Heidän syyllisyyttään ei ole vielä ratkaistu.
Lue lisää: Rahapelilisenssit ja viranomaisvalvonta eri maissa
Britannian tuomiot tekevät näkyväksi eron tavallisen tapahtumavedon ja sisäpiiritietoon perustuvan vedonlyönnin välillä. Tällä kertaa vedonlyöntivilppi johti rikostuomioihin, mutta kaikkien samaan tutkintaan liittyvien henkilöiden osalta oikeusprosessi on yhä kesken.