Yhdysvalloissa nopeasti kasvaneet ennustemarkkinat eivät ole vakuuttaneet suurta osaa kansalaisista. Reutersin ja Ipsosin tuoreen kyselyn mukaan enemmistö sekä demokraateista että republikaaneista vastustaa vedonlyöntiä vaalien lopputuloksista. Tulokset julkaistiin maanantaina 12. lokakuuta, muutamaa viikkoa ennen Yhdysvaltain välivaaleja.
Demokraateista 69 prosenttia ja republikaaneista 61 prosenttia suhtautui vaalivedonlyöntiin kielteisesti. Kysely tehtiin 30. syyskuuta ja 5. lokakuuta välisenä aikana. Puoluerajat ylittävä vastustus on huomionarvoista maassa, jossa poliittiset kysymykset jakavat mielipiteitä usein voimakkaasti.
Vielä selvempi yhteisymmärrys koski kansanedustajien omaa toimintaa. Demokraateista 93 prosenttia ja republikaaneista 89 prosenttia piti kongressin jäsenten osallistumista poliittiseen vedonlyöntiin sopimattomana. Huoli liittyy siihen, että päättäjillä voi olla käytössään tietoa, jota tavallisilla markkinaosapuolilla ei ole.
Kyselyn tulokset koskettavat suoraan Polymarketin ja Kalshin kaltaisia palveluja. Niissä käyttäjät ostavat ja myyvät tapahtumien lopputuloksiin sidottuja sopimuksia. Kohteina voivat olla vaalit, talouspäätökset ja muut uutistapahtumat. Palvelut kuvaavat toimintaa ennustemarkkinoiksi, mutta moni vastaaja pitää sitä käytännössä rahapelaamisena.
Lue lisää: Tšekki lisäsi Kalshin estolistalle Polymarketin jälkeen
Reutersin mukaan noin kolme neljästä vastaajasta katsoi ennustemarkkinoiden olevan uhkapelaamista. Sama kysely osoitti vastustusta myös sotilaallisiin operaatioihin ja hallituksen päätöksiin kohdistuville vedoille. Sellaisten tapahtumien kohdalla markkinan tuottama ennuste voi vaikuttaa viattomalta, mutta sopimusten kaupankäynti voi nostaa esiin kysymyksiä sisäpiiritiedosta, vaikutusyrityksistä ja kannustimista.
Yhdysvalloissa ennustemarkkinoiden sääntelystä käydään kiistaa liittovaltion ja osavaltioiden välillä. Kalshi toimii hyödykejohdannaisvalvoja CFTC:n valvomassa järjestelmässä, kun taas osa osavaltioiden viranomaisista katsoo tiettyjen tapahtumasopimusten kuuluvan rahapelisääntelyn piiriin. Mielipidekysely ei ratkaise oikeudellista kiistaa, mutta se kertoo, kuinka vähän poliittisten vedonlyöntimarkkinoiden kasvulla on toistaiseksi laajaa kansalaiskannatusta.
Erityisesti poliitikkojen omat vedot muodostavat vaikean rajatapauksen. Kansanedustaja voi saada tietoa tulevista päätöksistä kokouksissa tai valiokunnissa ennen kuin tieto on julkista. Tavallisella vedonlyöntisivustolla urheilutapahtuman sisäpiiritiedosta syntyvät riskit tunnetaan hyvin, mutta julkisen vallan päätöksiin kohdistuvassa kaupankäynnissä ongelma voi olla luonteeltaan vielä laajempi.
Lue lisää: Euroopan ennustemarkkinoiden sääntely kiinnostaa myös Suomea
Ennustemarkkinoiden puolustajat korostavat, että rahalla tehty arvio voi tuottaa hyödyllistä tietoa siitä, millaista lopputulosta markkina pitää todennäköisenä. Vastustajien mielestä kyse on kuitenkin toiminnasta, jossa kaupalliset kannustimet voivat kietoutua liian tiiviisti poliittiseen päätöksentekoon. Reutersin kysely osoittaa, että jälkimmäinen huoli saa kannatusta molempien suurten puolueiden äänestäjiltä.
Tulosten perusteella ei voi päätellä, miten kongressi tai valvontaviranomaiset lopulta toimivat. Ne kuitenkin antavat ennustemarkkinoiden sääntelykeskusteluun uuden näkökulman: palvelujen suosio sijoittajien keskuudessa ei välttämättä tarkoita, että suuri yleisö hyväksyisi vedonlyönnin vaaleista ja hallituksen ratkaisuista.