Komorien viranomaiset kiistävät Anjouanin nimissä toimivan rahapelilisenssijärjestelmän laillisuuden ja ovat pyytäneet Britannialta apua asian selvittämiseen. Maan keskuspankin edustajan mukaan Komorien nimeä on käytetty ilman asianmukaista valtuutusta toiminnassa, jossa tarjotaan lupia muun muassa rahapeliyhtiöille. Asiasta kertoo brittiläinen The Guardian maanantaina 19. lokakuuta julkaisemassaan selvityksessä.
Anjouan on yksi Intian valtamerellä sijaitsevan Komorien liittovaltion saarista. Sen nimissä markkinoidut rahapelilisenssit ovat yleistyneet kansainvälisillä nettikasinomarkkinoilla. Guardianin mukaan Anjouan Gamingin ylläpitämässä rekisterissä on lähes 1 500 rahapelilisenssinhaltijaa, joista monet tarjoavat kryptokasinopelejä.
Kiistan ydin koskee sitä, kuka on oikeutettu myöntämään Anjouanin nimissä lisenssejä. Rekisterissä näkyvä lupa ja sen oikeudellinen asema eivät ole sama asia.
Guardianin haastattelema Komorien keskuspankin edustaja kuvasi lisenssitoimintaa laittomaksi ja katsoi, että saarivaltion nimeä käytetään antamaan toiminnalle näennäistä uskottavuutta. Keskuspankin mukaan tilanne haittaa Komorien työtä rahanpesun ja terrorismin rahoittamisen torjumiseksi.
Edustajan mukaan Komoreilla valmistellaan oikeudellisia toimia. Viranomaiset ovat myös pyytäneet Britannian hallitukselta ja lainvalvontaviranomaisilta yhteistyötä, joka liittyy poliisitutkintaan ja taloudelliseen tiedusteluun.
Kyse on viranomaisen esittämästä kannasta ja valmisteilla olevista toimista. Guardianin selvitys ei osoita, että tuomioistuin olisi nyt ratkaissut koko Anjouanin rahapelilisenssijärjestelmän pätevyyden tai että kaikki rekisterissä näkyvät luvat olisi yksitellen kumottu.
Lue lisää: Mitä Anjouanin rahapelilisenssi tarkoittaa ja miten se tarkistetaan?
Guardian yhdistää lisenssipalvelujen markkinointia ja yritysjärjestelyjä Britanniassa toimiviin henkilöihin. Selvityksessä käsitellään erityisesti Anjouan Corporate Services -nimistä palvelua, siihen liitettyä ACS Global Custodian -yhtiötä sekä Lontoossa toimivaa Sherm Groupia.
Lehden mukaan julkiset yritystiedot osoittavat, että neljällä Sorskyn perheen jäsenellä on ollut omistuksia ACS Global Custodianissa. Guardian kuvaa myös Anjouan Corporate Servicesin markkinoineen lisenssihakemuksiin liittyvää palvelua noin 19 000 punnan hinnalla. Tällainen yritysyhteys ei yksin todista, että jokainen selvityksessä mainittu henkilö olisi osallistunut rahapelilisenssien myöntämiseen.
Harold Sorsky kiistää ACS Global Custodianin myyvän, myöntävän tai tarjoavan rahapelilisenssejä. Hän kertoi Guardianille, ettei yhtiö ole harjoittanut tällaista toimintaa sen jälkeen, kun nykyiset omistajat ottivat sen haltuunsa vuonna 2023. Hänen mukaansa vanhat verkkosivuviittaukset rahapelilisenssihakemusten avustamiseen ovat vanhentuneita ja kyseisiä palveluja hoitaa toinen toimija. Sorsky kiisti myös Sherm Groupin ja ACS:n olevan sama liiketoiminta.
Guardianin julkaisemat väitteet brittiyhteyksistä ja niihin annetut kiistot on siksi pidettävä erillään Komorien viranomaisten kannanotosta.
Anjouan Gaming esittää verkkosivuillaan erilaisen tulkinnan. Se katsoo, että sen lisenssijärjestelmä perustuu Anjouanilla vuonna 2005 hyväksyttyyn lainsäädäntöön. Organisaation oman ilmoituksen mukaan vuonna 2024 laadittu ja helmikuussa 2026 uudelleen vahvistettu oikeudellinen lausunto tukee lupajärjestelmän pätevyyttä.
Lausunto on Anjouan Gamingin esittämä perustelu, ei tässä uutisessa riippumattomasti varmennettu oikeuden ratkaisu. Komorien viranomaisten ja lisenssijärjestelmän ylläpitäjän tulkinnat ovat ristiriidassa keskenään.
Anjouan Gaming on aiemmin puolustanut järjestelmäänsä myös toimialajulkisuudessa. SBC News kertoi kesäkuussa julkaistusta kannanotosta, jossa organisaatio tähdensi, ettei Anjouanin lisenssi anna yleistä oikeutta tarjota rahapelejä missä tahansa maassa. Toimijan on sen mukaan noudatettava erikseen kunkin kohdemaan sääntöjä.
Guardianin selvitys käsittelee Anjouanin lisensseillä toimivia nettikasinoita, joita markkinoidaan brittipelaajille muun muassa ilmauksella ”not on GamStop”. GamStop on Britanniassa käytetty rahapelaamisen itse-estojärjestelmä, johon maan lisensoitujen verkkorahapelitoimijoiden on liityttävä.
Guardian testasi yhtä Anjouanin rekisterissä näkyvää kasinoa ja kertoi saaneensa pelaamisen lopettamisen jälkeen yli sata yhteydenottoa, joissa houkuteltiin pelaamaan uudelleen. Kyse on lehden dokumentoimasta yksittäisestä kokeesta, ei selvityksestä kaikkien Anjouanin lisenssinhaltijoiden toimintatavoista. Kasinon edustaja puolusti käytäntöjään Guardianille vetoamalla palvelun omiin sääntöihin.
Anjouanin rekisterimerkintä ei itsessään osoita, että operaattorilla olisi Britannian Gambling Commissionin lupa tai oikeus tarjota rahapelejä maassa. Sama periaate koskee muitakin lisenssijärjestelmiä: yhden alueen rekisteritieto ei korvaa kohdemaan lupavaatimuksia.
Lue lisää: Curaçaon rahapelilisenssi – luvanhaltijan ja verkkotunnuksen tarkistaminen
Suomalaisen pelaajan näkökulmasta kiista korostaa offshore-lisenssien tarkistamisen rajoja. Anjouan Gamingin rekisteristä voi selvittää, mitä organisaatio itse ilmoittaa luvanhaltijasta, luvan tilasta ja verkkotunnuksista. Rekisterimerkintä ei kuitenkaan ratkaise Komorien esittämää oikeudellista kiistaa eikä tee nettikasinosta Suomessa luvallista.
Lue lisää: Luvaton rahapelaaminen – mitä pelaajan pitää tietää?
Seuraava merkittävä kehitys riippuu siitä, etenevätkö Komorien valmistelemat oikeustoimet tai Britannialle esitetyt virka-apupyynnöt. Toistaiseksi käytettävissä olevat julkiset tiedot kuvaavat kiistanalaisia oikeudellisia tulkintoja ja käynnistyviä selvityksiä, eivät lopullista ratkaisua Anjouanin rahapelilisenssien asemasta.