Jalkapallon MM-kisojen virallinen ennustemarkkinakumppani ADI Predictstreet joutui viikonloppuna epäilyttävän kaupankäynnin vuoksi julkisuuden valokeilaan. Wall Street Journalin selvityksen mukaan suuri osa palvelun ilmoittamasta kaupankäynnistä on syntynyt toisiinsa kytkeytyneiden kryptolompakoiden välillä. Tutkijoiden havainnot herättävät kysymyksen siitä, kuinka hyvin ilmoitettu vaihto kuvaa aitoa kysyntää.
Lehden kertoman julkisen datan analyysin mukaan alustalla käytiin huhtikuun ja syyskuun välillä kauppaa noin 167 miljoonan dollarin arvosta. Tästä noin 108 miljoonaa dollaria liittyi lompakoihin, joiden epäillään olevan yhteydessä samaan verkostoon. Elokuun lopusta lähtien valtaosa kaupoista on selvityksen mukaan syntynyt vain 795 toisiinsa yhdistettävän lompakon välillä.
Tällaisesta toiminnasta käytetään markkinoilla nimitystä kiertokauppa. Käytännössä samaan tahoon liittyvät tilit voivat käydä kauppaa keskenään niin, että palvelun ilmoittama vaihto kasvaa ilman vastaavaa ulkopuolista kysyntää. Pelkästä lohkoketjujen välisestä rahaliikenteestä ei kuitenkaan voida suoraan päätellä kaikkien käyttäjien henkilöllisyyttä tai tehdä lopullista johtopäätöstä tahallisesta markkinamanipulaatiosta.
Selvityksen taustalla on Harvardin opiskelijoiden tekemä analyysi, jota Wall Street Journal kertoo tarkistuttaneensa asiantuntijoilla. Lehden mukaan samoihin lompakoihin liittyvä rahoitusreitti kulkee tilin kautta, joka vastaanottaa myös alustan kaupankäyntimaksuja. Havainto on tutkijoiden perustelu epäilylle, ei julkistettu viranomaisratkaisu.
Lue lisää: Ennustemarkkinoiden sääntely Euroopassa
ADI Predictstreet nousi maailmanlaajuiseen näkyvyyteen huhtikuussa, kun FIFA nimesi sen vuoden 2026 jalkapallon MM-kisojen viralliseksi ennustemarkkinakumppaniksi. FIFA korosti tuolloin osallistujien suojaa ja kaupankäynnin läpinäkyvyyttä. Wall Street Journalin mukaan yhteistyön mainosoikeuksien arvo ylitti 150 miljoonaa dollaria. FIFA:n alkuperäinen tiedote ei kertonut sopimuksen hintaa.
Yhtiön liiketoiminta eroaa tavallisesta kiinteäkertoimisesta urheiluvedonlyönnistä. Ennustemarkkinalla osallistujat ostavat ja myyvät tapahtumien lopputuloksiin sidottuja sopimuksia, joiden hinta voi muuttua kauppojen mukaan. Palvelu voi näyttää vilkkaalta, vaikka kaupankäynti keskittyisi hyvin pienelle tilijoukolle.
Gibraltarin rahapeliviranomaisen julkisessa ennustemarkkinarekisterissä Predict Street Limitedille on merkitty lupa PMA01. Lupa osoittaa, että toimija kuuluu paikalliseen valvontaan. Se ei sellaisenaan vahvista kaupankäyntilukujen aitoutta eikä anna palvelulle automaattista oikeutta toimia kaikkialla Euroopassa.
Lue lisää: Tšekki lisäsi Kalshin luvattomien internetrahapelien listalle
Wall Street Journalin mukaan Gibraltarilla toimiva valvoja on pitänyt yhtiötä vaatimusten mukaisena. Lehti ei saanut ADI Predictstreetiltä tai siihen liittyviltä tahoilta kommenttia havaintoihinsa. Julkaistu selvitys ei ole sama asia kuin todettu rikkomus, eikä sen perusteella voi väittää, että yksittäisiä asiakkaiden varoja olisi kadonnut.
Tapaus osuu hetkeen, jolloin ennustemarkkinoiden rooli kasvaa urheilussa ja rahoitusmarkkinoiden rajalla. Palvelujen käyttäjien kannalta kysymys koskee markkinan luotettavuutta: jos ilmoitettu kauppamäärä muodostuu suurelta osin saman verkoston sisällä, määrää ei voi tulkita suoraan riippumattomien osallistujien kiinnostukseksi.