Suomen rahapelimarkkina avautuu kilpailulle 1. heinäkuuta 2027, mutta valmistelussa on vielä yksi käytännön kysymys, joka ei ratkea pelkällä lain voimaantulolla: kuinka valmis uusi valvontaviranomainen on ensimmäisenä päivänä.
Hippos ATG:n Chief Compliance Officer Antti Koivula nosti asian esiin SBC Summit -tapahtuman yhteydessä. Hänen mukaansa uuden viranomaisen oikeudellinen asema on selvä, mutta käytännön toimintakyky heti heinäkuun alussa 2027 ei ole yhtä itsestään selvä.
Koivulan huoli liittyy erityisesti valmisteluaikaan ja resursseihin. Uuden valvontaviranomaisen johdon rekrytointi on vielä kesken, ja iGaming Businessin haastattelun mukaan johtajan on määrä aloittaa vuoden 2027 alussa. Siitä jää noin puoli vuotta aikaa rakentaa toiminta ennen markkinan avautumista.
Lisenssien myöntäminen on vain osa tehtävää
Suomessa toimilupahakemuksia on voinut jättää jo vuoden 2026 aikana. Markkinan avautuessa viranomaisen tehtävä ei kuitenkaan rajoitu lisenssien käsittelyyn.
Valvonnan pitää pystyä seuraamaan lisenssiehtojen noudattamista, markkinointia, vastuullisen pelaamisen vaatimuksia ja käytännössä myös sitä, miten lisensoimattomaan tarjontaan puututaan. Koivula arvioi iGaming Businessille, että lisenssit voidaan saada myönnettyä ajoissa, mutta ohjeistuksen ja valvonnan täysi kapasiteetti voi rakentua hitaammin.
Hän vertasi Suomen tulevia resursseja Tanskaan ja totesi, että suomalaisviranomaiselle on suunnitteilla selvästi pienempi henkilöstö, vaikka markkinoiden koko ja valvonnan tehtäväkenttä ovat monella tavalla vertailukelpoisia. Kyse on Koivulan arviosta, ei viranomaisen omasta ilmoituksesta siitä, ettei se olisi valmis.
Operaattorit eivät aloita samalta viivalta
Toinen esiin noussut asia on markkinoille tulevien yhtiöiden lähtötilanne. Osa kansainvälisistä operaattoreista on palvellut suomalaisia asiakkaita jo vuosia nykyisen järjestelmän aikana. Niillä voi olla valmiiksi tunnettu brändi ja suuri asiakaskanta.
Toisessa päässä ovat uudet toimijat, jotka rakentavat tunnettuutensa ja asiakashankintansa Suomessa alusta. Hippos ATG kuuluu tähän ryhmään.
Koivulan mukaan Veikkauksella on yli 2,7 miljoonan asiakkaan kokonaiskanta, josta merkittävä osa voi siirtyä yhtiön kilpailullisiin vedonlyönti- ja kasinotuotteisiin uuden järjestelmän alkaessa. Hän arvioi myös, että suurimmilla jo suomalaisia palvelleilla kansainvälisillä yhtiöillä voi olla huomattavia olemassa olevia asiakaskantoja.
Tämä ei tarkoita, että lisenssijärjestelmä antaisi yhdelle toimijalle muodollisesti paremmat oikeudet kuin toiselle. Käytännön kilpailuasetelma on silti erilainen sen mukaan, kuinka vahva suhde suomalaisiin asiakkaisiin yhtiöllä on jo ennen 1. heinäkuuta 2027.
Ensimmäiset kuukaudet näyttävät valvonnan tason
Suomen uuden järjestelmän onnistumista ei ratkaise pelkästään se, kuinka monta lisenssiä myönnetään. Olennaista on, kuinka johdonmukaisesti ehtoja valvotaan ja miten nopeasti viranomainen pystyy reagoimaan ongelmiin.
Samalla markkinoille tulee hyvin erilaisia yhtiöitä: valtion omistama nykyinen toimija, Suomessa jo tunnettuja kansainvälisiä brändejä sekä kokonaan uusia tulokkaita. Siksi ensimmäinen vuosi antaa nopeasti kuvan siitä, kuinka tasaiseksi kilpailuympäristö käytännössä muodostuu.
Hippos ATG on Suomen Hippoksen ja ruotsalaisen ATG:n yhteisyritys. Yhtiö valmistautuu tarjoamaan Suomessa hevospelien lisäksi urheiluvedonlyöntiä ja online-kasinopelejä uuden lisenssimarkkinan avauduttua.