Italialaisen Lottomatican ja espanjalaisen CIRSA:n suunniteltu yhdistyminen on edennyt uuteen vaiheeseen. Yhtiöiden hallitukset ovat hyväksyneet yhteisen fuusiosuunnitelman, josta Lottomatica tiedotti torstaina 8. lokakuuta. Ratkaisu vie syyskuussa julkistettua järjestelyä eteenpäin, mutta kauppa ei ole vielä valmis.
Osakevaihtoon perustuvalla järjestelyllä tavoitellaan laajaa eurooppalaista rahapelikonsernia. Molemmilla yhtiöillä on toimintaa niin fyysisissä pelipaikoissa kuin digitaalisilla markkinoilla. Mahdollinen yhdistyminen muuttaisi alan kilpailuasetelmaa etenkin Etelä-Euroopassa.
Lottomatican sijoittajasivuille julkaistiin lokakuun 8. päivänä yhteinen fuusiosuunnitelma liitteineen, hallitusten perusteluja sekä riippumattoman asiantuntijan aineistoa. Asiakirjat ovat osa prosessia, jossa omistajat ja viranomaiset arvioivat ehdotettua rakennetta ennen lopullista toteutusta.
Järjestelystä ilmoitettiin ensimmäisen kerran syyskuun alussa. Silloin yhtiöt esittelivät tavoitteekseen kansainvälisen rahapelikonsernin, jolla olisi entistä laajempi asiakaskunta sekä mahdollisuus yhdistää toimintoja eri markkinoilla. Hallitusten nyt antama hyväksyntä ei yksin riitä fuusion toteuttamiseen.
Lottomatica on ilmoittanut kutsuvansa osakkeenomistajat ylimääräiseen ja varsinaiseen yhtiökokoukseen marraskuussa. Sijoittajien käsiteltävänä ovat yhdistymiseen liittyvät päätökset ja niihin liittyvät asiakirjat. Myös tarvittavat sääntelyhyväksynnät vaikuttavat aikatauluun.
Lue lisää: Suomen rahapelilisenssit ja markkinan avautuminen
Alan kannalta huomionarvoista on maantieteellinen laajentuminen. Italiassa ja Espanjassa rahapelaaminen toimii eri lisenssi- ja valvontamalleilla, joten konsernin koko ei poista paikallisten sääntöjen merkitystä. Kansainvälinen kasvu vaatii edelleen maakohtaisia lupia ja niiden ehtojen noudattamista.
Yhtiöt ovat aiemmin kertoneet etsivänsä kasvua etenkin verkkoliiketoiminnasta. Syyskuussa Lottomatica arvioi yhdistymisen tarjoavan mahdollisuuksia kasvattaa verkon käyttökatetta kolmen vuoden kuluessa järjestelyn loppuunsaattamisesta. Tällaiset luvut ovat yhtiön tavoitteita, eivät vielä toteutunutta tulosta.
Rahapelialalla suurten yritysten yhdistymisiä perustellaan usein teknologian, markkinoinnin ja asiakaspalvelun mittakaavaeduilla. Samalla kilpailijoiden määrä voi vähentyä joillakin markkinoilla. Viranomaiset voivat siksi arvioida yritysjärjestelyjen vaikutuksia erikseen liiketoiminnallisista hyödyistä.
Suomen tuleva lisenssimarkkina tekee suurten eurooppalaisten toimijoiden liikkeistä kiinnostavia myös kotimaisille lukijoille. Suomen rahapelijärjestelmän uudistus muuttaa toimintaympäristöä, mutta Lottomatican ja CIRSA:n fuusiopäätös ei itsessään kerro mahdollisista Suomen-markkinoille tulon suunnitelmista.
Seuraava merkittävä vaihe on omistajien päätöksenteko ja viranomaisten arviointi. Järjestelyn toteutus ja tarkka aikataulu riippuvat näiden käsittelyjen lopputuloksesta.