Englannin Valioliigaseura Evertonin hyökkääjä Martin Sherif on saanut 5 000 punnan sakon jalkapallon vedonlyöntisääntöjen rikkomisesta. Englannin jalkapalloliitto FA julkaisi ratkaisun torstaina 8. lokakuuta. Päätös koskee 61 jalkapallovetoa, jotka tehtiin Sherifin nimiin avatuilla tileillä marraskuun 2024 ja helmikuun 2026 välisenä aikana. Pelaajalle ei määrätty pelikieltoa.
Tapaus ei ole aivan tavallinen pelaajan omista vedoista annettu kurinpitopäätös. Sherif, 20, kertoi, ettei hän ollut itse tehnyt yhtäkään tutkinnan kohteena olleista vedoista. Hän kuitenkin myönsi, että hänen omiin nimiinsä avaamiaan ja rahoittamiaan pelitilejä oli käytetty vedonlyöntiin. FA:n riippumaton kurinpitolautakunta katsoi hänen sallineen tai mahdollistaneen toiminnan, minkä jalkapallon säännöt kieltävät.
FA löysi kuusi Sherifin nimissä ollutta vedonlyöntitiliä. Niiden kautta tehtyjen 61 vedon yhteenlaskettu panos oli 1 974,77 puntaa. Vetoja voitettiin 1 539,02 punnan edestä, joten tilien toiminnan nettotappio oli 435,75 puntaa. Luvut ilmenevät FA:n julkaisemasta kuusisivuisesta kurinpitopäätöksestä.
Vedoista 42 tehtiin kaudella 2024–2025 ja loput 19 kaudella 2025–2026. Ensimmäiset vedot ajoittuvat 20. marraskuuta 2024 ja viimeiset 12. helmikuuta 2026. Sherif oli tuolloin Evertonin sopimuspelaaja, mutta hän vietti viime kaudella aikaa myös lainalla Rotherham Unitedissa ja Port Valessa.
FA nosti syytteet elokuun alussa. Sherif myönsi rikkomukset 21. elokuuta antamassaan vastauksessa. Riippumaton kurinpitolautakunta käsitteli asian asiakirjojen perusteella syyskuussa ja antoi perustellun päätöksensä 29. syyskuuta. Ratkaisu tuli julkisuuteen vasta lokakuun 8. päivänä, jolloin Englannin jalkapalloliitto kertoi sakkorangaistuksesta.
Vedonlyöntikielto on FA:n sääntökirjassa laaja. Säännön E8 nojalla ammattijalkapalloilija ei saa lyödä vetoa jalkapalloon itse, mutta hän ei myöskään saa kehottaa, sallia tai auttaa muita lyömään vetoa otteluista tai kilpailuista. Kielto voi siis rikkoutua, vaikka tilin haltija ei painaisi vetokupongin hyväksymispainiketta itse. Sherifin kohdalla kurinpitomenettely perustui sääntöön E1.2 ja sen kautta 61:een E8-säännön rikkomiseen.
Rangaistusta harkittaessa FA kiinnitti huomiota siihen, että pelaaja oli itse avannut ja rahoittanut vedonlyöntitilit. Tilit pysyivät hänen käytettävissään. Hän kertoi, ettei ollut tiennyt niillä asetetuista jalkapallovedoista, mutta FA:n mukaan tällaista väitettä oli vaikea hyväksyä juuri tilien hallinnan ja rahoituksen vuoksi.
Lautakunnan arviossa oli myös raskauttava seikka: tilien kautta oli ilmeisesti voinut pelata henkilöitä, jotka eivät itse pystyneet avaamaan omia vedonlyöntitilejä. FA ei julkaistussa, osin peitetyssä päätöksessä yksilöinyt näitä henkilöitä. Tapauksessa ei ilmoitettu näyttöä siitä, että Sherif olisi osallistunut ottelutulosten manipulointiin.
Sherifin omien selvitysten mukaan hän ei hyötynyt vedoista rahallisesti, vaan oli menettänyt niihin omia varojaan. Hän kertoi sulkeneensa kaikki vedonlyöntitilinsä ja puhuneensa Evertonin akatemian nuorille pelaajille vedonlyönnin ja kasinopelaamisen riskeistä. FA:n päätöksessä nämä tiedot kirjattiin pelaajan esittämiin lieventäviin seikkoihin.
Lue lisää: Rahapelien KYC- ja AML-tarkistukset sekä pelitilin omistajuus
Lopullista seuraamusta lievensivät Sherifin nuori ikä tekojen aikaan, varhainen myöntäminen, yhteistyö tutkinnan kanssa ja katumuksen osoittaminen. FA piti merkityksellisenä myös sitä, ettei pelaajalla ollut aiempia vedonlyöntisääntöihin liittyviä rikkomuksia. Lautakunnan mukaan sakko oli olosuhteisiin nähden oikeasuhtainen, eikä urheilullista rangaistusta tarvittu.
Päätös ei tarkoita, että 61 jalkapallovedon tekeminen olisi jalkapalloilijalle yleisesti sallittua, kunhan vedot jäävät pieniksi. Seuraamuksen suuruus riippuu muun muassa vetojen luonteesta, pelaajan osuudesta, panoksista, mahdollisesta yhteydestä omaan joukkueeseen sekä tutkinnassa ilmenneistä lieventävistä ja raskauttavista tekijöistä. FA:n vedonlyöntisäännöt eivät rajoitu pelkästään oman joukkueen otteluihin.
Sherifin tapaus poikkeaa siksi paljon huomiota saaneista vedonlyöntirangaistuksista, joissa pelaajien on todettu lyöneen vetoja henkilökohtaisesti ja joista on seurannut pitkiä pelikieltoja. Tässä kurinpitolautakunta arvioi nimenomaan toisten tekemän vedonlyönnin mahdollistamista eikä katsonut urheilullista toimintakieltoa tarpeelliseksi.
Englannin jalkapalloliiton yritys- ja organisaatioprofiilissa käsitellään FA:n kurinpidollista roolia ja vedonlyöntisääntöjä. Tavalliselle kuluttajalle vedonlyönti on eri asemassa kuin lajiliiton alaiseen toimintaan osallistuvalle pelaajalle: jalkapalloilijan velvollisuudet voivat estää myös sellaisen pelaamisen, jonka vedonlyöntiyhtiö muutoin hyväksyisi.
Evertonin edustusjoukkueessa vielä debyyttiään odottavalle Sherifille ratkaisu merkitsee sitä, ettei hänen pelaamistaan keskeytetä tämän tapauksen vuoksi. Sakko on silti huomattava suhteessa tilien kautta asetettujen vetojen määrään: noin kahden tuhannen punnan panoksista seurasi viiden tuhannen punnan henkilökohtainen kurinpitorangaistus.