Suositun Aviator-kasinopelin ympärillä käytävä oikeuskiista on saanut uuden käänteen Britanniassa. Englannin ja Walesin muutoksenhakutuomioistuin hyväksyi 2. lokakuuta Aviator-yhtiöiden valituksen asiassa, jossa vastapuolena on virolainen pelikehittäjä Spribe. Ratkaisu koskee sitä, miten Georgiassa annettu aikaisempi tuomio on otettava huomioon Britannian oikeusprosessissa.
Oikeuskiistan taustalla ovat kaksi lentokoneteemaista crash-peliä ja niiden tunnukset. Crash-peleissä panoksen mahdollinen kerroin nousee, kunnes kierros päättyy äkillisesti. Pelaajan on päätettävä, milloin voitto kotiutetaan. Jos kierros päättyy ennen kotiutusta, panos menetetään.
Aviator-yhtiöt väittävät omistavansa tekijänoikeuksia pelin kuvalliseen tunnukseen ja siihen sisältyvään lentokonekuvioon. Niiden mukaan Spriben käyttämät kuvat perustuvat aikaisempiin Aviator-kuviin. Spribe kiistää kopioinnin ja Aviator-yhtiöiden esittämän tekijänoikeuksien omistuksen. Spribe on esittänyt asiassa myös omia vastavaatimuksiaan.
Kiistan historia ulottuu Georgiaan, jossa Aviatoriin liittyvä peli julkaistiin tammikuussa 2019. Tuomioistuimen päätöksen mukaan Spribe oli kehittänyt kyseisen pelin ohjelmiston. Spribe alkoi myöhemmin levittää omaa crash-peliään Georgian ulkopuolella joulukuusta 2019 lähtien ja Britanniassa helmikuusta 2020 alkaen.
Georgian oikeusistuimissa käsiteltiin aiemmin Spriben rekisteröimän tavaramerkin pätevyyttä suhteessa Aviatorin väittämiin tekijänoikeuksiin. Prosessi eteni Georgian korkeimpaan oikeuteen, joka antoi asiaa koskevat ratkaisut toukokuussa 2025 ja maaliskuussa 2026.
Britanniassa käsiteltävässä oikeusjutussa Aviator pyrkii vetoamaan Georgian ratkaisuihin niin, ettei jo ratkaistuja oikeuskysymyksiä tarvitsisi käsitellä kokonaan uudelleen. Spribe on vastustanut tätä tulkintaa.
Toukokuussa 2026 Britannian alemman oikeusasteen tuomari päätyi Spriben kannan mukaisesti siihen, että kysymystä olisi arvioitava eri maiden tekijänoikeusvaatimuksiin sovellettavan lain perusteella. Aviator valitti päätöksestä.
Muutoksenhakutuomioistuin päätyi nyt vastakkaiseen tulkintaan. Kolmen tuomarin kokoonpano katsoi yksimielisesti, että ulkomaisen tuomion mahdollisesti sitovaa vaikutusta Britannian oikeudenkäynnissä arvioidaan Englannin oikeuden mukaan. Päätöksessä erotetaan toisistaan tekijänoikeusvaatimuksiin sovellettava laki ja se, millainen vaikutus jo annetulla ulkomaisella ratkaisulla on käsiteltävään asiaan.
Ratkaisu ei kuitenkaan vielä tarkoita, että Spriben olisi todettu loukanneen Aviatorin tekijänoikeuksia Britanniassa. Tuomioistuin ratkaisi tässä vaiheessa lainvalintaa koskevan valituskysymyksen. Varsinaiset väitteet kopioinnista, oikeuksien omistuksesta ja osapuolten vastavaatimuksista ovat erillisiä kysymyksiä.
Aviatorin ja Spriben kiista on kiinnostava myös laajemmin nettikasinoalalla. Pelin tunnistettava nimi, grafiikka ja ohjelmisto voivat liittyä eri oikeudenhaltijoihin, eikä pelin tunnettuus yksin ratkaise sitä, kuka saa käyttää sen kuvallisia elementtejä eri markkinoilla. Kansainvälisesti levitettävässä pelissä samaa aineistoa koskevat vaatimukset voivat lisäksi päätyä usean maan tuomioistuimiin.
Britannian ratkaisu osoittaa, miten yhdessä maassa annettu tuomio voi vaikuttaa toisessa maassa jatkettavaan oikeusprosessiin. Sen käytännön merkitys Aviatorin ja Spriben väliseen riitaan selviää vasta asian myöhemmissä käsittelyvaiheissa.
Lue myös: Suomen rahapelilisenssit ja rahapelivalvonta Suomessa.